L'architecte conçoit l'agrandissement (rallonge arrière, étage supplémentaire, solarium quatre saisons) en harmonie avec le bâti existant. Au Québec, il intègre les contraintes climatiques : isolation R-31 minimum aux murs, fondations sous le seuil de gel à 1,5 m, ponts thermiques à éliminer. Les plans incluent élévations, coupes, détails techniques et calculs structuraux préliminaires. Honoraires typiques : 8 % à 12 % du coût des travaux, soit 8 000 $ à 25 000 $ pour un agrandissement résidentiel courant. Délai de conception : 3 à 6 mois avant le dépôt du permis municipal. Un agrandissement bien conçu peut accroître significativement la superficie évaluée et la valeur marchande.

L'architecte accompagne le client de l'esquisse aux plans d'exécution : implantation sur le terrain, orientation solaire passive, choix des volumes, sélection des matériaux. Au Québec, il maîtrise le Code de construction (chapitre I.1), les exigences Novoclimat ou LEED si visées, et les particularités régionales (toiture à forte pente pour la neige, avant-toits généreux, fenestration sud optimisée). Les services incluent généralement esquisse, plans préliminaires, plans définitifs, devis et surveillance. Honoraires : 6 % à 15 % du coût de construction, soit 30 000 $ à 90 000 $ pour une maison de 400 000 $ à 700 000 $. Délai : 6 à 12 mois.

L'architecte évalue la structure existante, propose une nouvelle distribution (cuisine ouverte, suite parentale, sous-sol fini) et coordonne avec un ingénieur en structure pour les murs porteurs. Dans les maisons québécoises anciennes (plex montréalais, cottages d'après-guerre), il compose avec poutres en bois d'œuvre, planchers non standards et systèmes mécaniques vétustes. Les plans précisent démolition, nouvelle charpente, électromécanique et finitions. Honoraires : 10 % à 15 % du coût des travaux, soit 6 000 $ à 30 000 $ pour une rénovation de 60 000 $ à 200 000 $. Une refonte bien pensée modernise la fonctionnalité et améliore nettement l'attrait à la revente.

L'architecte analyse la faisabilité réglementaire (zonage municipal, règlements de la MRC), la conformité au Code et la viabilité structurale. La conversion d'un sous-sol en logement intergénérationnel — très demandée au Québec — exige hauteur libre de 2,1 m minimum, fenêtres d'évacuation conformes, séparation coupe-feu et entrée distincte. Les conversions de bâtiments agricoles ou industriels demandent souvent des dérogations mineures. Honoraires : 10 000 $ à 35 000 $ selon la complexité. Délai : 4 à 9 mois incluant les démarches municipales. Ajouter un logement accessoire conforme peut générer un revenu locatif et bonifier substantiellement la valeur évaluée.

L'architecte intègre dès l'esquisse les principes de performance énergétique : enveloppe étanche (test d'infiltrométrie sous 1,5 CAH50), fenêtres triple vitrage, ventilation récupératrice de chaleur, toiture solaire. Au Québec, la certification Novoclimat 2.0 donne droit à des incitatifs financiers et exige une consommation 25 % inférieure au Code. Le surcoût de conception est de 2 000 $ à 8 000 $ par rapport à une conception standard, mais les économies d'énergie atteignent 1 200 $ à 2 500 $ annuellement. Une maison certifiée se distingue sur le marché de la revente, particulièrement dans les régions où l'efficacité énergétique est valorisée par les acheteurs.

Avant de s'engager, l'architecte produit une étude qui couvre le zonage applicable, les marges de recul, le coefficient d'occupation du sol, l'état apparent du bâtiment et une estimation budgétaire. Ce document de 15 à 30 pages éclaire la décision d'achat ou la portée d'une rénovation. Particulièrement utile pour les triplex montréalais, les chalets convertis en résidence principale ou les maisons centenaires en zone patrimoniale. Honoraires forfaitaires : 1 500 $ à 5 000 $. Délai : 2 à 4 semaines. L'étude évite des surprises coûteuses et permet de négocier le prix d'achat en fonction des contraintes réelles documentées au rapport.